A "mão invisível" de Shakespeare na economia do primo Jag Bhalla
As metáforas podem ser as nossas histórias mais curtas: as suas explicações compactas geralmente moldam a nossa visão da verdade. Mas, histórias tiradas de contexto, metáforas mal misturadas da biologia e da física enganam muitos economistas.
E a "mão invisível" de Shakespeare é parcialmente culpada.
Aqui está como:
1. As teorias da ciência - histórias verificáveis - geralmente têm metáforas nos seus modelos formais (às vezes implicitamente). O esqueleto conceptual da economia - que uma "mão invisível" guia o auto-interesse racional dos mercados competitivos para o equilíbrio social ideal - mistura uma analogia biológica frouxa (a competição que garante eficiência e sobrevivência do mais apto) com modelos formais inadequados da física.
2. Adam Smith popularizou a ideia da “mão invisível”. Ele leccionava sobre a imagética de Shakespeare e saberia da passagem "E com a tua mão sangrenta e invisível" em Macbeth. Smith usou a frase pela primeira vez na sua History of Astronomy: “nem a mão invisível de Júpiter jamais foi apreendida de ser empregue”, significando que nenhuma mão de Deus era necessária para explicar a astronomia.
3. Talvez a “mão invisível” mais proeminente da biologia esteja na evolução, onde sabemos que produz resultados sem um plano inteligente. No entanto, a competição em biologia não garante eficiência ("troncos de árvores são monumentos ao desperdicio") e produzem, regularmente, desastres previsíveis. A menos que seja guiada de maneira inteligente, a competição em economia pode ser tão pouco inteligente quanto as árvores.
4. A teoria do equilíbrio geral em economia foi moldada por Josiah Gibbs (o físico que Einstein chamou "a maior mente da história americana"). Gibbs inventou a mecânica estatística para descrever o comportamento de grandes agregados de gases.
Uma metáfora atraente, já que as economias também são grandes agregados?
Bem, os equilíbrios da “mão invisível” da física emergem de partes que interagem de maneira totalmente consistente. Mas as pessoas não são partículas de gás ou bolas de bilhar biológicas. Desenvolvemos flexibilidade comportamental. As nossas acções e reacções variam (complexamente).
5. A ciência de Newton é metaforicamente e estruturalmente diferente da de Darwin. Os sistemas de Newton fecharam a causalidade e convergem em padrões mecanicamente calculáveis. Os físicos têm boas ferramentas matemáticas para prever seus resultados específicos. Mas Darwin descreveu processos abertos, construtivos e divergentes com resultados menos previsíveis. As formas desses processos são estáveis, mas as "formas intermináveis" resultantes não são pré-calculáveis. A economia, embora adore ferramentas de física-matemática, tem aspectos inevitáveis do tipo da evolução (e os evolucionistas não acham os modelos de física-matemática assim tão úteis).
6. Os equilíbrios emergentes da “mão invisível” na física, biologia e economia são crucialmente diferentes. A auto-organização - partes que se ordenam espontaneamente - na "natureza" é não-inteligente.
Às vezes, seres humanos inteligentes podem sair-se melhor.
7. O interesse próprio biológico e económico é diferente (por exemplo, todos os apetites biológicos são limitados). E o que os economistas chamam de racional pode produzir resultados maus, às vezes auto-destrutivos.
A natureza deu-nos ferramentas para evitar os perigos da auto-organização não-inteligente da "mão invisível". Talvez o objectivo de ser humano seja usar as nossas capacidades evoluídas para prever a coordenação social inteligente para organizar uma maneira de viver relacionalmente racional.
Shakespeare’s Invisible Hand in Economics
Jag Bhalla
